薏苡Coix lacryma-job L.为禾本科薏苡属一年生或多年生草本植物，别称：薏米、薏珠子、回回米、药玉米等。其株高l-2m，茎杆直立、粗壮，圆形，直径1cm左右。有明显的节，节间中空，基部节上生根。叶互生，线状披针形，先端渐尖，叶鞘包茎，中脉粗厚并于叶背突起。花单性同株，总状花序；上部为雄小穗，每节2-3个小穗，穗上着生小花；下部为雌花序，包藏在骨质总苞中，常2-3小穗生于一节，雌花穗有3个雌小花；颖果卵圆形，念珠状总苞成熟时坚硬光亮，常带黑色。种仁卵形，背面为椭圆形，腹面中央有沟，内部胚为白色。花期7-9月，果期8-10月。
薏苡的适应性较强，对土壤要求不严格，但干旱瘠薄、保水保肥力差的砂土不宜栽培。性喜温暖，耐涝不耐旱，应选择在阳光充足，土壤肥沃深厚潮湿、稍粘的中性或微酸性、保水性能良好的粘质壤土为好。薏苡起源于亚洲东南部的热带、亚热带地区，我国各地均有栽培，主要分布在河北、陕西、河南、湖北、湖南、广西等地，长江以南各地有野生。我国薏苡种质资源丰富，有北方早熟、长江中下游中熟、南方晚熟三大生态类型，与地理环境、栽培条件和气候变化相适应。
以播种繁殖为主，但在温暖地区可分株繁殖。选籽粒饱满而有光泽的种子，不同生态型的品种选择不同的时期。早熟品种在3月中上旬播种，中熟品种在3月下旬至4月上旬播种，晚熟品种在4月下旬至5月上旬播种。为促进种子萌发和防止黑穗病，播前应进行种子处理：用5％石灰水或1：l：100的波尔多液浸种24～48小时后取出，用清水冲洗干净；或用60℃ 温水浸种30分钟；或用75%五氯硝基苯0.5kg拌种100kg。薏苡原为水生植物，但一直以来都在旱地栽培，研究表明，采用湿生栽培效果好。湿生栽培采用育苗移栽方法。其病虫害主要有黑穗病：又叫黑粉病，危害穗部，受害种子肿大成褐色瘤，破裂后孢子飞扬感染其他植株。叶枯病：叶尖出现淡黄色斑点逐渐扩大直至叶片焦枯死亡。防治方法：播种前按上面所讲方法进行种子处理；及时摘除脚叶，保持植株通风透光；及时拔除黑穗病的重病株并烧毁。发病初期，喷波尔多液、可杀得等铜制药剂，每7天一次，连喷2-3次。
近年来，随着湿地公园和园林水景的快速发展，人们开始发掘一些水生植物新品种，薏苡作为一种有着优良水生性状的植物逐步在园林水景中应用。薏苡茎直立粗壮，植株高大挺拔，叶色翠绿，总状花序腋生成束；雌花成熟时总苞球形，光亮坚硬，有很好的观赏价值。薏苡根、茎、叶和叶鞘都有明显的通气组织，即可湿生，也可旱生，可以植于浅水处，岸边湿地处。驳岸植物配植能使陆地和水体融成一体，薏苡可以成为驳岸和水体边缘的重要水景材料。同时注意与水池、湖塘岸边耐湿的乔灌木及其他挺水植物的搭配，使水中的群落与岸上的植物能协调的结合在一起。可以片植、块植或丛植，均生长迅速，长势良好，不久即可达到绿化的目的。薏苡基部节上生根，根系发达,根深达1m左右,能有效固定土壤,涵养水土。野生薏苡多分布在溪流边,特别是水生薏苡分布在河溪水流缓慢的滩涂或河岸边,对防止河岸崩塌、泥土流失作用较大。薏苡生长茂盛，抗逆性较强，有利于土壤活力的保护、生态种群的协调发展，在园林水景中种植能起到生态重建,保护环境的作用。此外，薏苡还具有重要的药用和食用价值，其颖果含淀粉及脂肪，可供食用或酿酒，入药具有利尿及强壮的功效，念珠状总苞可加工成工艺品，其秆与叶可作造纸原料。
