紫芋Colocasia tonoimo Nakai为天南星科芋属多年生湿生草本植物，其叶柄紫色故名紫芋，同时因其能在浅水中生长，别称为水芋，但又不同水芋属的水芋（Calla palustris L.）。块状茎粗大，常为卵形或长椭圆形，褐色，有纤毛，常有横走茎发生。叶基生，2-5片成簇，叶片卵形，盾状着生，长1.0-1.2m，全缘或带波状，顶端短尖或渐尖，基部耳形，2裂，叶柄紫色，长8-100cm，基部呈鞘状叶脉紫色。花序柄通常单生，短于叶柄；佛焰苞长约30cm，管部红色，长约10cm，基部内卷，向上渐尖，淡黄色；肉穗花序椭圆形，下部为雌花，其上有一段不孕部分，上部为雄花，顶端具短的附属体。花期4-7月。
紫芋适应性强，喜高温、湿润和半阴环境，基部浸水也能生长。不耐寒，怕干旱和强光暴哂。生长适温28-30℃，20℃以上能正常生长。气温低于15℃，生长停滞，呈休眠状态，如气温下降至10℃以下，会发生冻害。原产亚洲南部，我国各地南方均有栽培，在长江以南可露地以块茎越冬。紫芋大多采用无性繁殖。母芋上的小芋最少5-7个，多达20个以上，春季可用球茎定植或分株栽植；露地栽培在清明前后，气温上升，越冬的种芋顶芽开始萌芽，注意保持土壤湿润。病虫害较少，注意各种螺类危害。
紫芋的球茎在我国自古是药用和食用植物，因其能耐水湿，叶片巨大，叶柄紫色，有较好观赏效果，可用于园林水景的浅水处或岸边潮湿地中，构建水缘的观叶植物。高大植株单丛(株)造景效果不错；成片种植浅水区或岸边湿地，构成田园风光和野趣景观。适应性强，繁殖栽培容易。现今在庭园和室内栽培中有很好的发展前途。
编辑：王冬
