胡颓子Elaeagnus pungens Thunb。为胡颓子科胡颓子属大型常绿灌木，别名半春子、甜棒槌、雀儿酥、羊奶子等，株高可达4m，通常具刺；枝开展，小枝褐色。叶厚革质，椭圆至长圆形，先端尖或钝，基部圆形，边缘通常波状，上面初有鳞片，后即脱落。下面初具银白色鳞片，后渐变褐色鳞片；花1-3朵或4朵簇生叶脉，银白色，下垂，有香气；花被筒圆筒形或漏斗形，果实椭圆形，被锈色鳞片，成熟时棕红色。花期10-11月。果熟期翌年5月。
目前园艺品种有大叶胡颓子、小叶胡颓子和花叶胡颓子。原产中国长江以南各省，自然生长在山坡上的疏林下面及阴湿山谷中，不怕阳光曝晒，也具有较强的耐阴力，能耐高温酷暑。对土壤要求不严，在中性、酸性和石灰质土壤上均能生长，耐干旱和瘠薄，不耐水涝。抗寒力比较强，南方可露地越冬，能忍耐零下8℃左右的绝对低温。病虫害较少，可播种和扦插法繁殖。移植以春季3月最适宜。
株形自然，新枝伸长弯延下垂，枝条交错，花香果红，枝条交错，叶背银色，花芳香，红果下垂，似一个个小红灯笼，甚是可爱，银白色腺鳞在阳光照射下银光点点。适于草地丛植，也用于林缘、树群外围作自然式绿篱，点缀于池畔、窗前、石间亦甚适宜。由胡颓子的枝条柔软，耐修剪，萌发力较强，特别是初春可看到满树如缀红玉，晶莹剔透的红果，在南方常将野生的老树桩制作成树桩盆景。此外，胡颓子的果熟时味甜可食，其根、叶、果实均供药用，是我国传统的药用植物。
编辑：王冬
