腊梅Chimonanthus praecox （L.） Link为腊梅科腊梅属的落叶灌木。别名相当多，有黄梅、金梅、香梅、香木、雪里花、冬梅、雪梅、寒梅、干枝梅、早梅贼等等，腊梅在霜雪寒天傲然开放，花黄似腊，浓香扑鼻，冬季观赏主要花木，也是我国特有的珍贵花木，原产于中部的秦岭、大巴山、武当山一带，是传统庭院绿化植物。
形态特征
腊梅为落叶灌木，高可达4-5m。常丛生。叶对生，近半革质，椭圆状卵形至卵状披针形，先端渐尖，全缘，叶表有硬毛，叶背光滑。芽具有多数覆瓦状鳞片。在冬末，先叶开花，花单生于一年生枝条叶腋，有短柄及杯状花托，花被多片呈螺旋状排列，黄色，带腊质，花期12-1月，有浓芳香。瘦果多数，6-7月成熟。
腊梅并非梅花，两者在植物分类既不同科也不同属，腊梅大多是冬天开的，而梅花大多是春天开。腊梅为百花之先，特别是虎蹄梅，农历十月即放花，故人称早梅。腊梅先花后叶，花与叶不相见，花开之时枝干枯瘦，故又名干枝梅。腊梅花开之日多是瑞雪飞扬，欲赏腊梅，待雪后，踏雪而至，故又名雪梅。
腊梅常见品种有：素心腊梅：花被纯黄，有浓香，为腊梅中最名贵的品种；磬口腊梅：叶及花均较大外轮花被黄色，内轮黄色上有紫色条纹，香味浓；小花腊梅：花朵特小，外层花被黄白色，内层有红紫色条纹，香气浓郁；狗爪腊梅：也叫狗牙腊梅或红心腊梅、狗蝇梅、狗英梅，叶狼狭花小，花被狭而尖，外轮黄色，内轮有紫斑，淡香。
生长习性
腊梅性喜阳光，亦耐半阴。怕风，较耐寒，在不低于-15℃时能安全越冬，北京以南地区可露地栽培，花期遇-10℃低温，花朵受冻害。好生于土层深厚、肥沃、疏松、排水良好的微酸性沙质壤土上，在盐碱地上生长不良。耐旱性较强，怕涝，故不宜在低洼地栽培。树体生长势强，分枝旺盛，根茎部易生萌蘖。耐修剪，易整形。原产我国中部，生长于海拔300-700m的地区，常生于山地林中。分布范围遍及华中、华东以及四川等地；朝鲜、美洲、日本、欧洲也有分布。
栽培技术关键要点
腊梅易于繁育，播种、嫁接、扦插、压条或分株皆可繁殖，其中嫁接应用较多，嫁接以切接为主，也可采用靠接和芽接。切接多在3-4月进行，当叶芽萌动有麦粒大小时嫁接最易成活；播种则是在7-8月采收种子，干藏至翌春2-3月播种，播种前先用温水浸泡种子，可促进发芽；分株繁殖多在腊梅花后休眠期进行，选择有细根又距地面较近的分枝，先把周围土挖去，用快刀或细锯将分株从母枝上割下，要带有部分木质，分后的小株应及时栽种，注意庇荫和保持土壤湿润，也易成活。腊梅可在花后叶片萌发前的春季或落叶后秋冬季节移，可裸根移植，随起随栽；采用山地野生腊梅老根桩下地培育，制成腊梅古桩时，最好带适度土球，注意保护根系，修剪枝条。
后期养护管理
1、适期修剪：腊梅发枝力强，素有"腊梅不缺枝"的谚语，通过适期修剪使其萌发更多的强壮花枝条，使其多开花。-般宜在花谢后发叶之前适时修剪，剪除枯枝、过密枝、交叉枝、病虫枝，并将一年生的枝条留基部2至3对芽，剪除上部枝条促使萌发分枝。待新枝每长到2至3对叶片之后，就要进行摘心，促使萌发短壮花枝，使株形匀称优美。修剪多在3月至6月进行，7月以后停止修剪。如果不适期修剪，就会抽出许多徒长枝，消耗养分，以致花芽分化不多，影响开花。
2、适时施肥：腊梅属喜肥花卉，适时施肥能促进花芽分化，多开花。春夏季在生长旺盛期追施1次复合肥。入冬前结合秋冬季的深翻、培土，加施有机肥或腐植肥作基肥，供开花时所需要养分。腊悔施肥以磷、钾为主，氮肥少施，这样施肥腊梅开的花大、花多而且香浓。
3、适量浇水：腊梅特性是耐旱怕涝，如水分过高，土壤过于潮湿，植株生长不良，影响花芽分化。因此，腊梅应保持土壤偏干为宜，平时不干不浇，浇则浇透，但"三伏天"高温季节要多浇水，保持植株正常生长，使花芽正常发育。花前或开花期尤其要注意必须适量浇水，如果浇水过多容易落蕾落花，但水分过少开得也不整齐。
4、防治病虫害：腊梅的病害较少、虫害较多，常见有蚜虫、介壳虫、刺蛾、卷叶峨等，蚜虫在嫩梢嫩叶花蕾上吸食汁液，介壳虫在枝上吸汁为害，刺蛾、卷叶蛾咬食叶片、新芽、花蕾等。防治方法上要采取预防为主，并根据各类害虫的发生规律做好早期防治。
腊梅文化内涵
腊梅是我国特产的传统名贵观赏花木，有着悠久的栽培历史和丰富的腊梅文化。腊梅中的"腊"和蜂蜡的"蜡"字相同。蜂蜡俗称黄蜡。腊梅开黄花，原名黄梅。古籍《礼记》上说："蜡也者，索也。岁十二月，合聚万物而索飨之也。"古代十二月的一种祭祀就叫"蜡"。因当时岁暮为举行大祭祀之月，故农历十二月就叫蜡月。而腊梅开于蜡月，故此得名。清初《花镜》载："腊梅俗称蜡梅，一名黄梅，本非梅类，因其与梅同放，其香又近似，色似蜜蜡，且腊月开放，故有其名。""蜡"字系周代所用，秦代改用"腊"字，所以腊梅与蜡梅可以通用。唐代诗人李商隐称蜡梅为寒梅，有"知访寒梅过野塘"诗句。我国古代在河南省鄢陵县姚家村，几乎家家户户的屋前宅后都遍植腊梅，素有"姚家黄梅冠天下"的美誉。姚家村种植腊梅有着悠久的历史，《姚氏残语》又称蜡梅为寒客。腊梅在我国栽培有上千年历史，其栽培品种甚多，据赵天榜《中国蜡梅》一书所载：蜡梅有4个品种群，12个品种型165个品种。它们中间有纯黄色、金黄色、淡黄色、墨黄色、紫黄色，也有银白色、淡白色、雪白色、黄白色，花蕊有红、紫、洁白筹。其中最佳者为河南鄢陵县所产的鄢陵蜡梅，素有"鄢陵蜡梅冠天下"之誉，代表品种有"素心蜡梅"：《鄢陵文献志》称"鄢陵素心蜡梅"，其心洁白，浓香馥郁，花开时似"金钟吊挂"，故又名金钟梅。当今腊梅在我国仍有许多自然腊梅林，如湖北神农架便发现有大面积的野生腊梅林。
每逢冬季来临，腊梅迎霜傲雪，岁首冲寒而开，轻黄缀雪，冻莓含霜，香气浓而清，艳而不俗。正如许多古诗赞美："隆冬到来时，百花迹已绝，惟有蜡梅破，凌雪独自开。" "枝横碧玉天然瘦，恋破黄金分外香。" "蝶采花成蜡，还将蜡染花。"腊梅的花语为高风亮节、傲气凌人、澄澈的心，坚贞，高洁，浩然正气。
