紫薇Lagerstroemia indica L。为千屈菜科紫薇属落叶小乔木或灌木，又名满堂红、饱饭花、猴刺脱、五里香、佛相花，是一种被广泛种植的观花树种，原产中国，是一种适应性强的长寿树种。紫薇花颜色艳丽，品种繁多，花期超长，有较高的观赏价值，在园林应用中，紫薇花是优秀的行道树品种。
形态特征
落叶小乔木或灌木，高3-6m，树皮呈长薄片状，剥落后平滑细腻。小枝略呈四棱形，常有狭翅。单叶对生或近对生，椭圆形至倒卵形，全缘，背面光滑或沿中脉有毛，具短柄。顶生圆锥花序，着生于当年生枝端， 花被皱缩，淡紫、鲜红、粉红或白色，花萼半球形，绿色，顶端6浅裂，花瓣6瓣，近圆形，边缘皱缩状，基部具长爪。雄蕊多数，生于萼筒基部。子房上位。蒴果近球形，6瓣裂，基部具宿存花萼；种子深褐色，略成三角形或近菱形，一端有翅。花期6-10月，果10-11月成熟。
紫薇分为4品系、9类，约50个品种。4个品系分别为：
（1）紫薇：花紫红色，如直枝紫薇；
（2） 银薇：花白色或微带淡茧色，叶色淡绿，如小花银薇；
（3）赤薇：花火红色，如幺红；
（4）翠薇：花蓝紫色，叶色暗绿，如蓝紫。
当前各大苗圃主要栽培或园林绿化应用的紫薇品种有：美国大红紫薇新品种如红火箭紫薇、红火球紫薇；南方速生系列如速生茸叶大红紫薇、速生茸叶紫薇、速生淡粉紫薇、南方玫瑰花紫薇、速生光叶桃红紫薇；北方红花系列如北方玫瑰花紫薇、北方国旗红紫薇；其他品种如红叶红花紫薇、矮生紫薇、四川国旗红紫薇等。
生长习性
紫薇适应性很强，喜温暖、湿润，喜光而稍不耐阴，在阴性环境下，其枝条萌发力下降，花量会减少，花期推后；有一定的抗寒力，紫薇耐旱、怕涝。喜生于石灰性土壤和肥沃的砂壤土，虽在粘质土中亦能生长，但速度较慢；花期特长，7月至10月花开不断，故名百日红。紫薇萌芽力强，为长寿树，可活500年以上，古树仍可开花繁茂。幼树生长迅速，中老年树生长缓慢。气温达30℃以上，少雨，有利于花芽分化；一般幼树比老树开花早了7-10天，如夏季多雨、低温（温度在30℃以下），则老树花期推迟，仅开少量花，幼树则不开花；但新移栽的紫薇，根部受伤，吸肥吸取水力差，反而按时开花，早开花的枝条，可于7月初短截，以促发二次梢，并可开花，但花序较短。紫薇对二氧化硫、氟化氢及氮气的抗性强，能吸入有害气体。紫薇原产中国，中国为其分布中心和栽培中心。该属植物集中分布在中国西南和中南地区，野生种生于海拔1200m以下的山坡或林缘。国外则日本、朝鲜等国较多，在美国和南欧等地也有栽培。
栽培技术关键要点
紫薇性强健，易于栽培，可以采用播种、扦插、嫁接等多种繁育方式。播种可一次得到大量健壮而整齐的苗木，11月至12月收集成熟的种子，去掉果皮，将种子稍晾干，翌年3月播种，半个月出苗；可硬枝扦插和嫩枝扦插，硬枝扦插一般在3月中下旬至4月初枝条发芽前进行；嫩枝扦插在7-8月进行，此时新枝生长旺盛，最具活力。嫁接多采取劈接法，2月下旬至3月上旬，在紫薇枝条萌芽前进行，选择取所需花色的枝条做接穗。
1、每年3-4月初或秋天进行紫薇移植，小苗可以裸根，大苗应带泥球；紫薇对土壤要求不严，但栽种于深厚肥沃的砂质壤土中生长最好。
2、性喜光，应栽种于背风向阳处或庭院的南墙根下，光照不足不仅植株花少或不开花，甚至会生长衰弱，枝细叶小。
3、紫薇萌芽力强，移植前可以重修，有利于成活；紫薇耐旱，怕涝，栽植地要求地势较高，利于排水，防积水。
后期养护管理
紫薇定植后，其养护管理十分粗放，每年可于春季萌动前和秋季落叶后浇一次返青水和冻水，平时如不过于干旱，则不用浇水，雨季要做好排涝工作，防止水渍烂根。
紫薇在日常养护中需要经常修剪、抹芽、整形，保持优美树形，促进花枝繁茂。修剪一般在秋季落叶后进行修剪，要将徒长枝、干枯枝、下垂枝、病虫枝、纤细枝和内生枝剪掉，幼树期还应及时将植株主干下部的侧生枝剪去，以使主干上部能得到充足的养分，形成良好的树冠。
紫薇是喜肥植物，移植当年通常不施肥，移植成活后，可在每年冬季落叶后和春季萌动前施肥，如施用腐熟的人粪尿或有机肥则更好，可使植株来年生长旺盛，花大色艳。
紫薇的病虫害种类较多，近些年在紫薇的萌芽期，南方紫薇的嫩枝遭受梨象的危害日益严重，影响开花，该虫冬季在紫薇的蒴果中越冬，建议每年冬季结合紫薇修剪进行烧毁；此外夏季紫薇常发生紫薇长斑蚜、紫薇绒蚧、紫薇瘤蛾、丽绿刺蛾和花金龟等害虫的危害，掌握这些害虫的发生规律，尽可能进行早期防治。譬如，紫薇绒蚧在武汉地区1年3代，始发代与紫薇枝芽萌发同期，一经发现即可用20%杀扑磷乳油1000倍液喷枝干可有效防控。紫薇的病害主要有煤污病和白粉病，煤污病的发生与蚧虫和蚜虫的危害有关，应做这两类害虫防治；白粉病发生与紫薇的栽植环境条件有关，紫薇栽植地的阳光不足，发病初期可用10%三唑酮粉剂500倍液防治，最好是改变立地环境的光照强度。
紫薇文化内涵
在中国，紫薇有悠久的栽培历史。最早记载紫薇的书是东晋时期王嘉所著的《拾遗记》，书中记载1600年前已经开始广泛种植紫薇。《唐书o百官志》 中记栽：开元元年，中书省曰紫微省，中书令曰紫微令。因为唐朝的中书省庭院内遍植紫薇花，盛开之时，甚为光耀，便将中书省---这个国家最高的政务中枢设于宫内，并于开元元年，易名为"紫薇省"，将中书令改为"紫微令"。这一变动虽时间不长，却成为历史掌故。引起诗人们纷纷为此赋诗， 将"花"与"官"扯在一起，因此紫薇也就有了 "官样花"的别名，以致后来凡任职中书省的，皆喜以"紫薇"称之，中书省有谚云：门前种株紫薇花，家中富贵又荣华。
紫薇在我国有许多寓意好又有趣味的别称。紫薇满树花开，紫英灼灼，灿烂如火，艳丽如霞，"盛夏绿遮眼， 此花红满堂"。所以，紫薇花又称"红满堂"，寓意吉祥。紫薇的颜色与古代官员结于腰间的绶带相似，故亦称"紫绶花"。 紫薇花期长，自初夏开花吐艳，至秋不绝，长达一百余天。《群芳谱》 里也有：四五月始花开，接续可至八九月，故又名"百日红"的说法。紫薇是长寿树种，寿命可过数百年，至今湖北神农架及四川等地发现了更早的野生老紫薇，仍然是枝叶茂盛，年年繁花似锦，所以，就有了"长寿花"的美誉。紫薇树姿优美，枝干屈曲，终年筋脉挺露，莹滑光洁，北方人叫它"猴剌脱"，意思是光滑的树干连猴子也爬不上去，因此俗称"无皮树"。紫薇也叫"怕痒花""痒痒树"。《群芳谱》云：紫薇花一枝数颖，一颖数花。每微风至，妖娇颤动，舞燕惊鸿未足为喻。以手爪其肤，彻顶动摇，故名"怕痒花"。可见，这些别称均具有丰厚的文化积淀。
紫薇在中国已经有上千年的栽培史，从古至今深受喜欢，为安阳市、徐州市、襄阳市和海宁市的市花。近几个世纪被引种到世界各地，西方人从印度发现这种树，因此法语称其为"印度丁香"。紫薇花的花语是好运、雄辩、女性。
