四照花Dendrobenthamia japonica var.chinesis Fang，为山茱萸科四照花属的落叶乔木，又名：日本四照花，因花序外有2对黄白色花瓣状大型苞片，光彩四照而得名。四照花树形美观圆整呈伞状，叶片光亮，入秋变红。秋季红果满树，硕果累累，春赏亮叶，夏观玉花，秋看红果红叶，是一种极其美丽的庭园观花观叶观果园林绿化佳品。
形态特征
四照花落叶灌木或小乔木。高可达9m，小枝细，绿色，后变褐色，光滑，嫩枝被白色短绒毛。叶纸质，对生，卵形或卵 状椭圆形，表面浓绿色，疏生白柔毛，叶背粉绿色，除被白柔毛外，并在脉腋有时簇生白色或黄色髯毛。花序基部有4枚白色花瓣状总苞片，卵形或卵状披针形；5-6月开花，花两性，花萼筒状，4裂， 核果聚为球形的聚合果，肉质，总果柄纤细，长5.5-6.5cm，9-10月成熟后变为紫红色，俗称"鸡素果"。
目前，四照花在我国同属植物约10多种，如：日本四照花（D．japonica）；多脉四照花（D．mulinervosa）；秀丽四照花（D．elegans）；尖叶四照花（D．angustata）；头状四照花（D．capitata）等，园林应用上常见栽培的有如下几种，其中尖叶四照花和香港四照花已在江浙一带的园林工程中被应用。
1、香港四照花Dendrobenthamia hongkongensi，别称：秀丽四照花，常绿乔木，主杆通直，顶端优势明显，叶椭圆或长椭圆，冬季和早春全株红叶，自然分布于长江以南诸省及广东、云南，生于海拔350-1700m常绿阔叶林及杂林中。喜光，亦有较强的耐荫性；喜温暖湿润气候，耐寒性强，在本地零下8度的短期低温下，幼苗未有任何冻害迹象。
2、头状四照花Dendrobenthamia capitata，又名鸡嗉子果，常绿小乔木，树叶长圆形或披针形，头状花序近球形，总果柄粗壮，聚合状核果扁球形，产西藏南部，在云南分布很广。喜温暖湿润，喜肥。适于暖温带、亚热带。
3、尖叶四照花Dendrobenthamia angustata，又名狭叶四照花、湖北四照花，别名：山荔枝。常绿小乔木或灌木，叶长椭圆形，总苞片长卵形或倒卵形，总果柄纤细，长6-10。5厘米，花期6-7月，果期10-11月。生于海拔340-1400m密林内或混交林中。
生长习性
四照花性喜光，亦耐半荫，喜温暖、凉爽和阴湿的环境条件，适生于肥沃而排水良好的沙质土壤。能耐-15℃低温，在江南一带能露地栽植；不耐高温干旱和瘠薄，夏季叶尖易焦枯。浅根系，须根发达，易带土球；为温带树种，产于长江流域诸省及河南、陕西、甘肃等地。多生于海拔600-2200m的林内及阴湿溪边。
栽培关键技术要点
四照花的繁育常用分蘖法及扦插法，也可用种子繁殖。分蘖：于春末萌芽或冬季落叶之后，将植株下的小植株分蘖，移栽定植即可。扦插：于生长季节进行，3-4月选取1、2年生枝条，剪取5-6cm长，插于纯沙或砂质土壤中，盖上遮荫网，保持湿度，50天左右可生根。播种繁殖：深秋季及时采收熟果，阴干后置通风处贮藏，于翌年春季播种，播种前其种子需经催芽处理，先将种子浸泡后，碾除油皮，再加沙碾去蜡皮，然后用温水浸泡催芽，播后3个月发芽。小苗可在春季裸根移植，大苗需带土球移植。移植时应注意以下技术层面：
1、春秋两季均可栽植，春季在芽萌动前进行，秋季可在落叶后栽植。栽植幼苗时最好带土球，培土要高于根际1-2cm，根系要自然舒展，扶正踏实。
2、栽植应选半阴或西侧遮荫条件，以防日灼叶焦。
3、公园、庭院等城市绿地栽植应选择在避风向阳、温暖湿润的地方，山地栽植宜选择在半阳坡中下部，以疏松厚沙壤土或壤土为佳。
后期养护管理
四照花为我国南方植物，喜温暖、喜湿润的气候条件，所以在其后期养护管理上需要精细，特别是移植后树势尚未恢复期间需要做好以下养护工作。
1、移植后的水分管理。四照花为喜水湿植物，在浇足定植水后，需要结合天气情况适时浇水，保土壤湿润，特别是武汉地区的夏季高温时期，由于四照花耐热性一般，需要早晚增加湿度，喷水降温，必要时还需搭建遮荫棚，以防日灼叶焦；成活后浇水减少，可结合树穴松土浇水，不干不浇。
2、四照花属于观花观果的景观植物，花量果量均大，消耗营养多，生长恢复的四照花在生长期可追肥2-3次，上半年以氮肥为主，主要促进枝叶萌发与生长，下半年以磷钾肥为主，主要是促进花芽分化和提高植株抗寒性，每2年可在秋冬季穴施或沟施1次有机肥为基肥。四照花移植尚未恢复期可以不施肥。
3、四照花萌枝能力一般，不宜行重剪，在园林上常常是整形修剪，一般在每年落叶后冬季或春季发芽前进行，以枝条分布均匀，生长健壮为原则。修剪主要对枝条进行短截，其次剪除枯死枝、病虫枝、扫膛枝、柔弱枝及生长不良的枝条。另外在生长过程中，还要逐步剪去基部枝条，对中心主枝短截，提高向上生长能力。另外，新移植的四照花需要控花摘果，减少植株自身营养消耗，促进根系生长和树势的短期恢复。
4、病虫害防治：四照花的病虫较少，病害主要是角斑病，危害四照花的叶片，可在5月份的发病初期用退菌特或百菌清可湿粉剂600倍液喷雾预防，每次间隔10-15天，或于连续喷洒2-3次。虫害主要有蚜虫和刺蛾，注意日常害虫巡查，发现害虫及时用吡虫啉或菊酯类药剂喷杀。
四照花文化内涵
关于四照花的分类地位上，长期以来存在很大分歧，有的将四照花归属于梾木属（Svida），有的将四照花归属山茱萸属（Cornus），有的将四照花归属四照花属（Dendrobenthmia），目前我国大多数分类书刊将四照花归属在四照花属，也就是大都同意将我国原梾木属（广义）植物细分为灯台树属、梾木属、山茱萸属、四照花属、草茱萸属。
四照花原产于东亚，在我国南方也广为分布，在我国古代的别称很多，如：山荔枝、鸡素果、石枣、山茱萸等等，其中最为普遍的称为山茱萸，因为山茱萸在我国有着悠久的医用历史，所以四照花在我国历史久远，最早的文字记载始见于《三海经》，"南山经之首曰鹊山。其首曰招摇之山，临于西海之上，多桂，多金玉。有草焉，其状如韭而青华，其名曰祝余，食之不饥。有木焉，其状如谷而黑理，其华四照，其名曰迷谷，佩之不迷。"这里所说的迷谷，就是指的四照花，"其华四照"便是中文命名为四照花的依据。
四照花为野生花灌木，分布广，其观赏性可归纳为：春见靓叶，夏观玉花，秋看红果，冬赏红叶。为优良的木本花卉；是极具开发利用前景的乡土彩叶、赏花、观果树种。
