桑树Morus alba L。为桑科桑属落叶乔木。其别称和品种很多，主要有家桑、白桑等，原产我国中部，有几千年的栽培史，栽培范围广泛，我国是世界上种桑养蚕最早的国家，也是中华民族对人类文明的伟大贡献之一。桑树树冠丰满，枝叶茂密，秋叶金黄，为城市绿化的先锋树种。宜孤植作庭荫树，果能吸引鸟类，宜构成鸟语花香的自然景观。也是农村"四旁"绿化的主要树种。
形态特征
落叶乔木，高可达15m。树冠倒卵圆形。树皮厚，黄褐色，具不规则浅纵裂；树体富含乳浆，小枝褐黄色，嫩枝及叶含乳汁。单叶互生，叶卵形或广卵形，先端急尖、渐尖或圆钝，基部圆形至浅心形，边缘锯齿粗钝，幼树之叶常有浅裂、深裂，表面鲜绿色，无毛，背面沿脉有疏毛，脉腋有簇毛；叶柄具柔毛；托叶披针形，早落，外面密被细硬毛。花单性，雌雄异株，腋生或生于芽鳞腋内，与叶同时生出；雌雄花序均为葇荑花序，雌花无花柱。聚花果（桑椹）卵状椭圆形，长1-2.5cm，成熟时红色或暗紫色。花期4-5月，果期5-8月。
我国收集保存的桑树种质分属15个桑种3个变种，是世界上桑种最多的国家。其中栽培种有鲁桑、白桑、广东桑、瑞穗桑；野生桑种有长穗桑、长果桑、黑桑、华桑、细齿桑、蒙桑、山桑、川桑、唐鬼桑、滇桑、鸡桑；变种有鬼桑（蒙桑的变种）、大叶桑（白桑的变种）、垂枝桑（白桑的变种）。
生长习性
桑树喜光，对气候、土壤适应性都很强。耐寒，可耐-40℃的低温，耐旱，不耐水湿。也可在温暖湿润的环境生长。喜深厚疏松肥沃的土壤，能耐轻度盐碱。抗风，耐烟尘，抗有毒气体。根系发达，生长快，萌芽力强，耐修剪，寿命长，一般可达数百年。个别是可达千年。栽培范围广泛，东北自哈尔滨以南；西北从内蒙古南部至新疆、青海、甘肃、陕西；南至广东、广西，东至台湾；西至四川、云南；以长江中下游各地栽培最多。垂直分布大都在海拔1200m以下。此外，朝鲜、蒙古、日本、俄罗斯、欧洲及北美也有栽培。
栽培技术关键要点
桑树适应性极强，可采用播种、扦插、分根、嫁接等多种方法繁育，苗圃中多采用扦插法和嫁接法，扦插时间最好是冬季12月份进行，选择近根1米左右的成熟枝条，把桑枝剪成20cm（3-4个芽）左右，随剪随种，用满膜盖，待出芽后去掉薄膜。嫁接的方式有枝接、根接和芽接，其中枝接通常是利用苗圃培养的1年生或多年生苗进行嫁接，由于桑树的树皮韧性强，接穗削细一些，可以进行袋接。很多地方在袋接时用左手捏开树皮，将接穗反插入砧木形成层中，因砧木树皮内侧形成愈伤组织比木质部外侧要多，故反插接穗有利于成活。
桑树根系发达，移植易成活，在南方地区冬春两季均能移植，裸根移植时，需带好根盘，而且栽植前可用磷肥打黄泥水浆根，可提高成活率，夏季反季节移植需要带土球移植，并对树冠进行重剪保留二、三级分支，因其萌芽力强，可摘除全部叶片，注意树干与分支保湿也能成活。
桑树后期养护管理
桑树作为绿化和园林景观树，不同于采叶养蚕的经济桑园，通常要求桑树保留自然冠形，在定干、定形栽植后，为了保证成活，且尽快恢复自然冠形，要求做好以下后期养护工作。
1、浇水抗旱工作。桑树栽植时浇足定根水固定支撑后，1周内再浇三次透水，由于桑树相对耐旱怕水湿，后期浇水要天气情况，不干旱一般不用浇水，保持土壤相对湿润即可，但南方地区梅雨季节必须注意防止雨水过多带来的涝渍；夏季高温干旱期，需加强抗旱浇水，避免已萌发的枝叶因蒸腾量大而回缩枯死，需要早晚喷冠保湿降温，秋冬季适当控水。移植成活1年后方可放轻该项工作。
2、桑树的根系发达，生长快，萌芽力强，栽植后上半年需要结合其生长及时抹除主干上萌发的基部芽，促进二、三级分支上的枝芽萌发；由于桑树对土壤适应强，栽植当年可以不施肥，只要对树穴经常松土保墒，促进根系生长，秋冬季桑树进入休眠期后，结合冠形恢复的需要，对其萌发的枝条适度疏枝或短截，为了促发来年枝条生长，在冬季或翌年春季沟施或埋施适量有机肥为基肥。
3、桑树是我国传统栽培树种，栽培广泛，病虫害种类较多，其病害相对较轻，主要是叶部病害为细菌性黑枯病和真菌性褐斑病，主要发生在春季，作为景观植物的桑树，病害的危害不大；危害较为严重的是虫害，武汉地区桑树害虫主要有桑尺蠖、桑刺蛾、桑褐天牛等，桑尺蠖与桑刺蛾为主要的食叶害虫，每年主要春夏两季发生，1年3-4代，两种害虫的低龄幼虫有群集性，应早发现早防治。桑褐天牛是桑树危害最为严重，是天牛为补充营养必取食的植物，需加强日常巡查，发现时及时进行钩杀或毒杀，另外，6、7月份是该虫产卵高峰期，可根据其产卵刻槽锤卵防治，必要时采取天敌释放。
桑树文化内涵
在我国五千年的文明史上，桑树文化已是我国的传统文化，在商代，甲骨文中已出现桑、蚕、丝、帛等字形，到了周代，采桑养蚕已是常见农活，春秋战国时期，桑树已成片栽植。翻开《诗经》，在《诗·小雅·小弁》写道："惟桑与梓，必恭敬止。靡瞻匪父，靡依匪母。不属于毛，不离于里。天之生我，我辰安在？" 桑树为父母亲亲手所植，所以应该像敬奉祖先一样对待它，桑树在我国是永远不变家园的象征。孟子曰："五亩之宅，树之以桑，五十者可衣帛矣。" 反映了我国古代农耕社会 "吃"与"穿"，完全可以通过栽桑养蚕来实现，也形成了我国古代男耕女织的生活情意，栽有桑树的桑园不仅寄寓着家园与故土，同时也是东方民族自由的爱情伊甸园。《诗经·府风·桑中》中写道："爰采唐矣，沫之乡矣。云谁之思，美孟姜矣。期我乎桑中，要我乎上宫。送我乎淇之上矣。"在三千前便有了"桑中之约"。
正因桑树的广泛种植带来我国古代丝绸文化，因为丝绸贸易而形成的丝绸之路，为东西文化交流搭建了一座不垮的桥梁，并由此催生光辉灿烂的华夏文化。桑树作为我国古老的经济作物，其自身的价值自古得以充分挖掘，桑叶是喂桑蚕的主要食料，桑木可以制家具、农具，桑皮可以造纸，桑条可以编筐，桑葚可以酿酒。此外，其叶、根、皮、嫩枝、果穗、木材、寄生物等还是防治疾病的良药。同时桑树也是我国古代家园绿化的主要树种。
