鸡爪槭Acer palmatum Thunb为槭树科槭树属落叶小乔木或乔木，别名：青枫、鸡爪枫、槭树等，树冠伞形，叶形美观，入秋后转为鲜红色，色艳如花，灿烂如霞，为优良的观叶树种。制成盆景或盆栽用于室内美化也极雅致。
形态特征
落叶小乔木，高可达10m，树冠伞形。小枝细长光滑，紫色或灰紫色。单叶对生，纸质，叶片为掌状裂叶，5-9个浅裂，基部近楔形或近心脏形，裂片长椭圆形或披针形，先端锐尖，边缘具锯齿，叶背脉腋两面密生柔毛，后叶表面光滑。5月开花，花紫色，顶生伞形状产花序。翅果平滑，两翅开成钝角。10月果熟。
鸡爪槭的园艺变种甚多，常见的有：
红枫'Atropurpureum'又名红槭，紫红鸡爪槭。叶常年红色或紫红色，5-7深裂，枝条也常紫红色。
细裂鸡爪槭'Dissectum'又名羽毛枫、羽毛槭，叶掌状深裂达基部，为7-11裂，裂片狭长且羽状分裂，具细尖齿。树冠开展，枝略下垂。
红羽毛枫'Dissectum ornatum'又名红细叶鸡爪槭，叶形同细叶鸡爪槭，惟叶常年古铜色或古铜红色。
金叶鸡爪槭'Aureum'叶常年金黄色。
花叶鸡爪槭'Reticulatum'叶黄绿色边缘绿色，叶脉暗绿色。
线裂鸡爪槭'Linearilkbum'叶5深裂，裂片线形。
生长习性
鸡爪槭为弱阳性树种，喜半荫，在阳光直射处孤植，夏季易遭日灼之害；喜温暖湿润气候，耐寒性不强，适生于肥沃深厚、排水良好的微酸性或中性土壤。多生于阴坡湿润山谷，不耐水涝，凡西晒及潮风所到地方，生长不良。要求湿润和富含腐殖质的土壤。生长速度中等偏慢。我国分布于长江流域及其以南各省区，分布非常广泛，多生于海拔1200m以下山地、丘陵或林缘和疏林中。主要培育繁殖基地有江苏，浙江，福建，湖南，江西等。
栽培技术关键要点
鸡爪槭一般采用播种繁殖，而园艺变种常用嫁接繁殖。10月采种晾晒去翅后即可秋播，也可以藏至翌年春播。播种苗当年生苗高可达30-50cm。小苗可以随挖随栽，大苗需要带土球移植。大苗移植需要注意以下要点。
1、鸡爪槭应用最好选择与大乔木、中小乔木混植，以创造适宜鸡爪槭生长环境，不宜孤植和片状栽植。鸡爪槭大苗移植宜在秋冬落叶后或春季萌芽前进行。
2、鸡爪槭喜土壤湿润，但不耐积水，积水易烂根死亡，栽植时不宜深栽；鸡爪槭枝叶萌发力较强，移植时可适当修剪整形或摘叶，促使萌发新叶。
后期养护管理
鸡爪槭应用较多，栽植成活率比较高，养护管理比较粗放。定植后合理的浇水是其成活的关键，移植后尚未萌芽的时期，浇透定根水后，三天后再浇一次透水，以后则控制浇水，做到不干旱不浇，以免根系积水腐烂；枝叶萌动后，适量浇水，特别是梅雨季节，由于雨水多、持续时间长，要注意及时开沟排水防积，必要时在晴天松表土，增加根部透气。
夏天高温和道路热辐射，鸡爪槭常出现卷叶、枯叶、落叶，影响景观效果。夏季则是鸡爪槭成活考验时期，如果移植的鸡爪槭生长在强光高温下，要及时搭建荫棚，同时喷雾降温，否则新发的枝叶焦枯，枝干失水，导致移植鸡爪槭萎缩死亡；入秋后以干燥为宜，如果秋叶发黄，营养不良，可在秋季经霜后，追施1-2次薄肥。成活1年后的鸡爪槭可在冬季施腐熟的有机肥基肥，能促时来年的生长和树势完全恢复。
加强鸡爪槭的病虫害防治，其病害有根部的白纹羽病，鸡爪槭栽植在阴湿环境条件下，其根系因长期处于潮湿土壤条件下易发生白纹羽病，导致死亡，所以这种环境条件下要经常对树穴表土松动，必要时浇灌药剂进行土壤消毒；另外则是生理性病害日灼病，轻微的日灼病对其生长影响不大，主要采用遮荫措施防治严重日灼。鸡爪槭的虫害较多，食叶类害虫有刺蛾、蓑蛾的幼虫取食叶片为害，每年6月份开始，做到早发现早防治；最严重的害虫应是星天牛防治，槭树科植物含糖量高，天牛比较嗜好，秋季会将卵产于主干基部或主枝上，生长衰弱的鸡爪槭天牛危害越严重，结合天牛发生规律，最佳防治措施是采用天敌释放，以虫治虫。
鸡爪槭文化内涵
鸡爪槭作为观赏树种应用于园林历史悠久，早在西晋潘岳在秋兴赋中有"庭树槭以洒落"之句，而且古代常将槭属植物称为"枫"，与金缕梅科的枫香一同"晓霜枫叶丹"。鸡爪槭在我国古典园林中已广泛应用，如苏州拙政园、杭州西湖、郭庄、南京栖霞山、雨花台等处都配植有大量鸡爪槭；目前国内外鸡爪槭已培育出450多个赏叶品种，也是现代造园中必不可少的色叶树种，而且秋天看红叶已成为人们喜爱的红叶文化与红叶景观。
《花经》云："枫叶一经秋霜，杂厝常绿树中，与绿叶相衬，色彩明媚，秋色满林，大有铺锦列绣之致。"正因为鸡爪槭的色叶变化，深爱我国古代文人墨客喜爱，并写下"停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花"、"三秋岸雪花初白，一夜林霜叶尽红"、"月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠"、"日暮秋烟起，萧萧枫树林"、"枫叶落，荻花干，醉宿渔舟不觉寒"、"青枫飒飒雨凄凄，秋色遥看入楚迷"、"萧萧浅绛霞初碎，槭槭深红雨复燃。染得千秋林一色，还家只当是春天。"等许许多多的诗词名句，描绘出一幅幅霜叶层林尽染的壮美景色。
鸡爪槭原产日本与朝鲜，在日本，槭树自然分布很广，城市园林中也广为种植，故在日本有"春樱秋枫"之说。
我国种植鸡爪槭的历史十分久远，但散落在民间的鸡爪槭古树并不多，其主要原因是鸡爪槭病虫害严重，难以管养。目前国内的古青枫主要存留在江浙一带，据苏州古城区登记在册的百年以上鸡爪槭共有20多棵，其中最大的应是苏州大学原苏州医学院后院的一棵鸡爪槭，这棵青枫树高15m，胸径粗达128cm ，树龄应该在150年左右，长势良好，树形优美。
