苦楝Melia azedarach L。为楝科楝属落叶乔木，别称：楝树、楝果子、紫花树、森树等，树形优美，叶形秀丽，春夏之交开淡紫色花朵，颇美丽，且有淡香，宜作庭荫树及行道树；加之耐烟尘、抗二氧化硫，是良好的城市及工矿区绿化树种。
形态特征
落叶乔木，高15-20m。树冠倒伞形，侧枝开展。树皮灰褐色，浅纵裂。小枝呈轮生状，灰褐色，被稀疏短柔毛，后光滑，叶痕和皮孔明显。叶互生，二至三回羽状复叶，小叶对生，卵形、椭圆形或披针形，先端渐尖，基部圆形或楔形，通常偏斜，边缘具锯齿或浅钝齿，稀全缘；主脉突起明显，具特殊香味。花较大，两性，腋生，圆锥状复聚伞花序，花瓣5个，浅紫色或白色，花丝连合成筒状。核果，近球形或椭圆形，具种子1个；外果皮薄革质，中果皮肉质，内果皮木质；种子椭圆形，红褐色。花期4-5月，果实生理成熟期10-11月，熟时橙黄色，经冬不落。
生长习性
苦楝喜温暖气候，喜光，不耐阴，不耐寒，在华北地区幼树容易遭受冻害，但3-4年生以上的大树，抗寒性会明显增强。对土壤要求不严，在酸性、中性、钙质土及含盐量0。4%以下的土壤中都能生长，但以深厚、肥沃、湿润的土壤最为良好。不耐旱，怕积水。主根不明显，侧根发达，须根较少，因而抗风力强，大树移植成活低。幼树生长快，10年生干径可达到30cm。但它的寿命稍短，30-40年即出现衰老症状。对二氧化硫、氟化氢等有毒有害气体等抗性强，具有吸滞粉尘和杀灭细菌的功能。原产亚洲热带及亚热带，我国中部、南部及西南地区生长极为普遍，多生于低山及平原。
栽培技术关键要点
苦楝在苗圃中一般采用播种繁殖，晚秋采收成熟种子沙藏，待春季气温上升至15℃，地下5cm处温度达到8℃以上，将混沙贮藏的种子筛出，用0。5%高锰酸钾溶液浸泡两三分钟，在清水中冲洗干净即可播种。小苗裸根移植，宜浅栽；大苗裸根移植成活率不高，若大苗要求带冠最好是带土球移植，移植注意下面要点。
1、秋季落叶至春季萌芽前，选阴天或无风的清晨及傍晚进行移植，春季移植更好。移植时适当修剪主根，以促进侧根的生长，撒施生根粉，或者结合浇灌定根水使用生根剂。
2、苦楝的侧枝萌发力一般，分支点不高，顶枝又易枯死，大苗移植为了保持树冠或树冠尽快恢复，建议保持冠形，保留二、三级分支，并适度短截，带大土球，移植时对冠层作1/3的修剪量。
后期养护管理
武汉地区春季和初夏雨水量充沛，苦楝早春移植成活率较高，但要注意水分管理，定植后要保持土壤湿润，梅雨期注意开沟排涝，防止根部长期积水；苦楝怕干旱，夏季高温期，每天浇灌一次，每次要浇透浇足，灌溉时间宜在早晚进行。另外加强树穴表层松土和树冠喷雾保湿。苦楝成活1年后，要注意控花摘果，减少生殖生长的营养消耗，促时营养生长，必要时在上半年追施少量氮肥或复合肥2-3次，到下半年主要施用磷钾肥为主，停施氮肥，增强萌发枝的木质化。
苦楝的病虫害不多，苦楝小苗因种植过密会有少量病害发生，但大苗的病害较少，主要是虫害，尽管苦楝中的苦楝素对许多害虫有毒杀和驱避作用，但是在7、8月份有黄刺蛾、扁刺蛾取食叶片；另外，斑衣蜡蝉的成、若虫从每年5月份开始刺吸嫩枝和叶片，所以要加强日常虫情调查，当害虫发生量达到一定时再加以药剂防治，量不大时可以不防，利用天敌自然防控。
苦楝文化内涵
苦楝是我国原生树种，濒危等级国家Ⅱ级重点保护野生植物（国务院1999年8月4日批准）。古代不少医书记录了药用价值，楝树在《神农本草经》列为下品。《图经本草》称苦楝。苏颂谓："楝实以蜀川者为佳，木高丈余，叶密如槐而长，三四月开花，红紫色，芳香满庭，实如弹丸，生青熟黄，十二月采之，根采无时。"李时珍按罗愿《尔雅翼》云："楝叶可以练物，故谓之楝，其子如小铃，熟则黄色如金铃，象形也。"苦楝果实、根及木皮、花、叶均入药，苦楝对驱除蛲虫、绦虫、鞭虫，有一定效果，但苦楝有小毒、副作用，不宜过量。
古人有二十四番花信风之说，根据农历节气，每年从小寒到谷雨共有二十四种花信，最早的是梅花，然后山茶、水仙、瑞香、兰花……最晚的是楝花。想必苦楝花是很有涵养的女子，当别的花都争先恐后地开，拼尽全力地去争一分春光时，她却站在最后，迟迟才开，开在春花尽落时。有《花信风之二十四·咏苦楝花》："漫将苦字记心头，无华春意留。紫千红常过眼，铃子缀满枝稠。"宋代词人汤恢《倦寻芳》里也有"风到楝花，二十四番吹遍"之句。
楝树在古代也很受文人墨客的喜爱。北宋时期王安石的诗《钟山晚步》写道："小雨轻风落楝花，细红如雪点平沙。槿篱竹屋江村路，时见宜城卖酒家。"将雨中苦楝花开的风姿，描写得惟妙惟肖。"门前桃李都它尽，又见春光到楝花"，这是元代朱希晦咏楝花的名句。宋代张蕴咏楝诗曰："绿树菲菲紫白香，犹堪缠黍吊沉湘。江南四月无风信，青草前头蝶思狂。"可见楝花在他们的心目中是何等的娇美。北宋梅尧臣《楝花》"紫丝晕粉缀鲜花，绿罗布叶攒飞霞。莺舌未调香萼醉，柔风细吹铜梗斜。" 写尽了此树的花容树貌。北宋文学家谢逸，也对楝花十分喜爱，下了传唱千古的词："楝花飘砌，簌簌清香细。梅雨过，萍风起……。"
苦楝除了许多赞美的诗词外，还有一些轶事与传说，据说苦楝花可以制香。苏轼《香说》中曾记叙，极受宋仁宗宠爱的温成皇后，对苦楝花情有独钟，她的寝室每日净化空气，就是燃焚用苦楝花、松子膜、荔枝皮一同制成的香，而像沉檀、龙麝这样的名香一概不用。古语云："好香用以熏德。"用苦楝花制香的温成皇后，倒是有一种不尚铅华的哲妇之德；据红学家考证得知，苦楝树与曹雪芹家族渊源极深。曹雪芹的曾祖父曹玺平生对楝树情有独钟，叶燮《巳畦文集》中有《楝亭记》一文有记载："故大司空曹公……其初至也，手植一楝树于庭，久之，树大可荫，爰作亭于其下，因名之曰楝亭。"故曹雪芹的祖父曹寅，不仅自号楝亭，且将著作分别名为《楝亭集》、《楝亭诗抄》、《楝亭词抄》，以志纪念。
